Festival de Jazz Madrid

DE MADRID AL CIELO DE NUEVA YORK

LA JOVEN PIANISTA MARTA SÁNCHEZ AVANZÓ EN PRIMICIA ALGUNOS DE LOS TEMAS DE SU PRÓXIMO DISCO EN CONDE DUQUE

Lo está haciendo bien y de qué manera. La joven pianista Marta Sánchez hizo una revolución callada en sus primeros inicios por la escena jazzística de su ciudad natal, Madrid, antes de fijar su residencia en Nueva York, donde sigue soñando y… triunfando. Así lo evidencia el recorrido que allí está teniendo su último disco, Partenika (Fresh Sound, 2015), del que presentó en el Auditorio Conde Duque dos temas, porque realmente lo que esta princesa de nuestro jazz hizo fue avanzar algunas de las composiciones que formarán parte de su próximo disco. Antes, eso sí, conviene subrayar el éxito de su actual registro, el mencionado Partenika, reconocido ya por cabeceras como The New York Times, portales especializados como All Music o la asociación de periodistas norteamericanos de jazz, la prestigiosa Journalist Jazz Association. Lo dicho: jazz para soñar.

Al JAZZMADRID16 vino acompañada por algunos de los músicos de la escena española con los que mantiene largos y fructíferos lazos de relación jazzística, nos referimos al saxofonista tenor Ariel Brínguez y el contrabajista Reinier “El Negrón” Elizarde, a los que se sumó el alto saxofonista norteamericano Caleb Curtis, también habitual de la escena neoyorquina. A ellos también se añade un baterista que escolta a la pianista desde tiempo atrás, Andrés Litwin, conformando una reunión cargada de sinergias y complicidades.

jazzmadrid16-marta-sanchez-0512Juntos saludaron al respetable con el explícito Opening, hermoso prólogo jazzístico que ya fijó todas las razones musicales de una mujer que destaca por su poderosa sensibilidad compositora, habitualmente orillada a melodías con sangre musical contemporánea y relecturas ocasionales de la tradición postbop. Luego, que nadie se lleve a engaños, como pianista Marta Sánchez es igualmente una intérprete colosal, con una expresividad fundamentada en el conocimiento y liberada desde una emoción propia.

En la segunda entrega la chica ya inició ese estreno madrileño de los temas que próximamente grabará en su próximo trabajo, caso de Danza imposible, Copa de luz y las inquietantes Scillar o Flesh, estas últimas composiciones de una originalidad incontestable. La liberación de los temas se apoya en los desdoblamientos y juegos saxofonísticos de Brínguez y Curtis, ofreciendo generosos espacios para la audacia rítmica de El Negrón y Litwin, dos gregarios que acaban siendo también solistas; no resulta nada fácil arropar las fantasías musicales de la pianista madrileña, pero en el caso del contrabajista y baterista el reto acaba siendo triunfo.

La tanda prosiguió con Board y El girasol, dos temas inyectados de bebop, para en la recta final atacar Partenika, el título, como decimos, de su hasta ahora último registro, iniciado por un majestuoso solo de El Negrón, una suerte de Cachao transmutado en Ron Carter, qué decir, el chico nació el mismo día que Charles Mingus y Paul Chambers. Los solos de Marta Sánchez recuerdan a menudo a Bill Evans, no ya tanto en la estética, sino en la concepción. Tiene la chica un pianismo muy personal y esa es una cualidad que no todos los jazzistas poseen. La madrileña dijo sentirse en casa en su regreso a su ciudad. Lleva más de cinco años en Nueva York y aunque allí está feliz, nada parece aliviar la añoranza que siente del aire de Madrid. Sí, sintió en casa y nosotros, junto a su música, también.

JazzdaGama

Marta Sánchez and her quintet have been performing the repertoire of Partenika fairly regularly to back up the release of the studio disc almost a year ago. Listening to the music in the living room one is completely enthralled by these spirited, occasionally restless performances that thrillingly capture the adrenalin rush of a live concert. As in their live performances Marta Sánchez and the rest of the musicians favour flowing tempi and there’s an even great sense of spontaneity and elasticity to the music as ‘Opening’ illustrates so beautifully. The players start out serenely; indeed there’s little, if any, sense of vivace at all. Rather, once becomes aware of a growing ebullience. It’s signaled subtly at the beginning, as liquid streams of quavers gather into a gentle cascade, and reaches fruition only at the end, which surges exultantly. In between, though, t here’s an ebb and flow, a multiplicity of swirling currents that are somehow contained as an uninterrupted, unified body of a song.

marta-sanchez-quintetOn numerous occasions throughout the programme – note ‘Partenika’ – the musicians find ways to hold even the most expansive melodies or phrases taut – but not rigidly so – and thereby create enormous tension. The emotional pressure of the music is often heightened by the two saxophonists, Jerome Sabbagh and Roman Filiú-O’Reilly, especially in slow-moving parts of the music. Together with Marta Sánchez, the three voices intertwine in a spectacular manner. ‘Balada del Momento’ is a fine example of the interplay that entreats with a warmth that is beacon-like, and when considered along with bassist Sam Anning’s and Jason Burger’s articulate playing the effect is mesmeric.

Marta Sánchez’s sound is often wiry and slightly edgy. But being somewhat chameleonic at times, she can trade that in for a less lean, more voluptuous sound that is full of gleaming and full of feminine grace and elegance. Note how she plays on ‘Yayy’, never missing a beat as she manipulates the melody with propulsive, spiraling accuracy. On ‘Andy’ she is balletic, heartfelt and noble. Again, on ‘El paso de los años’ Marta Sánchez mines the exquisite details of the melody with obvious pleasure, though never losing sight of the larger picture, whether it’s a phrase, a movement or the entire work, as is the case here. Throughout this programme there is ample opportunity to also enjoy Sánchez’s lyricism and dynamic thrust which is illuminated in the wonderful colours and textures of her music on this superbly satisfying disc.

The New York Times

Marta Sánchez Quintet

PARTENIKA

The Spanish jazz pianist Marta Sánchez moved to New York four years ago and became part of the local scene, but her music ties a number of places and traditions together. On “Partenika,” recorded with her new international band and recently released by Fresh Sound, you can hear bits of flowing folk song — perhaps Spanish, although the title track was apparently influenced by street music heard in Athens — colliding with the tricky rhythmic patterning of current New York jazz, the free grooves of Ornette Coleman’s early-’60s band and some pop-song melody. There are elements from the classical tradition, both medieval and 19th century; and because Ms. Sánchez writes for two saxophones in the band’s front line — the French-born Jerome Sabbagh on tenor and the Cuban-born Román Filiú on alto, who sometimes travel together in harmonized passages — there are occasional echoes of Lennie Tristano’s music with Warne Marsh’s and Lee Konitz’s. It’s an ambitious record by a strong new group. You can hear it play at Korzo in Brooklyn on June 23, or the Cornelia Street Cafe, in the West Village, on July 28.

Bird is the Worm

An album that just keeps getting better to my ears the more I revisit it is Partenika, the 2015 release from the Marta Sánchez Quintet. I love how title-track “Partenika” switches between a fluttering dance and a two-note refrain, a sense of a meditative recovery of breath between flurries of dance. I love all the furious rush hour action of “Patella Dislocation,” of many objects moving in many directions. The searing lyricism of “Balada Del Momento” with its unassuming delivery, I find massively appealing. The lighthearted “Yayyy” flits about and seems, at times, to come from all directions, and I adore the way it’s as pleasant as an afternoon stroll through the park. I’m gripped each time by the drifting ambiance and storyteller solos of the song “Andy.” The poetic “Small Game” grabs me tight right from the first note, becoming a warm embrace as the quintet allows the song to slowly unravel. And how could I not fall for the sing-song “El Paso De Los Años” and the way it finds the sweet spot between catchiness and complexity? But most of all, more than any other track on this excellent album, I love the very first, “Opening,” and its delicately woven melody, its thick washes of harmony and its enveloping ambient tone, the kind of susurration that originates from a beating heart and comforts with euphoric displays of liveliness.

Just a wonderful recording.

Your album personnel: Marta Sánchez (piano), Jerome Sabbagh (tenor sax), Román Filiú (alto sax), Sam Anning (bass) and Jason Burger (drums).

All Music

On the 2015 Fresh Sound New Talent release Partenika, pianist/composer Marta Sánchez introduces her New York City-based quintet, a thoroughly engaging outfit that should appeal to a broad stripe of creative jazz listeners. In addition to Sánchez, who was born in Madrid, the ensemble features France-born tenor saxophonist Jerome Sabbagh, Cuba-born alto saxophonist Román Filíu, Australia-born bassist Sam Anning, and California-born drummer Jason Burger, a lineup reflecting not only the leader's global jazz perspective but also the continuing vitality of N.Y.C. as a locus for world-class jazz musicians. The City's creative jazz scene has provided myriad opportunities for artists like Sánchez to push their chosen idiom in new directions that appeal to adventurous listeners without alienating those with more straight-ahead sensibilities, and the pianist seems to have adopted this as a guiding principle on an album that ranges from lovely ballads to freewheeling escapades. She has noted that Partenika's music -- all of which she composed -- is based on contrapuntal lines and textures rather than melodies played over chord changes, and in her hands the result is an appealing marriage of creative jazz expressiveness and a classical sense of form. Sánchez's compositional strategy is clearly evident in the interactions of the two saxophonists, right from the get-go in Partenika's three-and-a-half-minute "Opening" as, supported by Anning's rich arco bass and Burger's cymbal washes, she repeats delicate yet insistent motifs and then Sabbagh and Filíu pick up the thread, tossing it gently back and forth before varying their lines and shifting the harmonic foundation beneath a solo that finds the pianist's fingers dancing effortlessly across the keys.
The saxophonists oftentimes engage in similarly tight yet fluid tandem playing across the album, notably on such numbers as the sparkling Latin-inflected (and appropriately titled) "Yayyy" and "Small Game," the latter of which features Sabbagh and Filíu mirroring each other in a back-and-forth hocket (as noted by pianist Ethan Iverson in the liners), overlapping and pingponging their connected phrases across the stereo field. "Small Game" requires precision but also maintains a jazz feel wholly unlike the relentlessly pummeling approach to hocketing sometimes taken by avant classical ensembles (e.g., Louis Andriessen's "Hoketus" as performed by U.K.'s Icebreaker on 1997's Rogue's Gallery), and its theme bridges beautifully into and out of Sánchez's and Filíu's stellar solo turns. Elsewhere, "Patella Dislocation" is fractured and angular, with great performances by Anning and Burger and a Filíu feature that carries the band toward spacious collective improvisation before Sabbagh escalates from low probings into urgent flurries and pulls his bandmates along with him; the title track is subtly elastic, flowing through its changes bracketed by a richly sonorous theme; and the album wraps with "El Paso de los Años," sprightly and packed with changeups, ending the proceedings on a high note. With Partenika, Marta Sánchez and her bandmembers have created a fine album for nudging open-minded post-bop lovers toward the unpredictable, and for avant jazz fans seeking something nuanced as well as challenging.

Chicago Reader

Marta Sanchez Quintet. Partenika

It's a well-established fact that New York remains a magnet for jazz musicians from all over the U.S. For years Chicagoans have migrated east to be in the thick of it—the heart of the jazz industry, if not its creative center. Greg Ward, Marquis Hill, Christopher McBride, and Milton Suggs are just a few examples of local talent that are no longer local. But it's not just Americans that flock to the Big Apple—players from all over the globe gravitate there. The competition tends to force players to step up their game, and that certainly seems the case for the impressive Spanish pianist Marta Sánchez, who grew up in Madrid but now resides in New York. Earlier this year she released Partenika (Fresh Sound New Talent), her third album, but her first made on American soil with players from New York.

Of course, both saxophonists in the frontline of her quintet are foreigners, too—tenor saxophonist Jerome Sabbagh is French, while alto saxophonist Román Filiú is Cuban—but together they form a sound that feels thoroughly New York-ish, wherein countless streams and traditions commingle. In an online interview published by jazzspeaks.org Sánchez says she wrote the album's eight pieces with these musicians in mind—a pretty common conceit for jazz composers these days—and rather than focus on improvisation built around melody and chord changes, she emphasizes individual lines and counterpoint. As she said in the same interview, "There aren't that many chords, I think more in terms of lines that go together. It's not about people playing chords and a melody, a melody and harmony. It's many melodies in many layers, all happening at the same time. Each instrument has its own part, each has a personalized line."

Indeed, perhaps the greatest pleasure of Partenika comes less from individual solos and more in how the various written parts (and ad-libbed elaborations) all fit together. One of my favorite pieces is "Small Game," which opens with Sabbagh and Filiú playing a hocket—each individual part engaged in a kind of deft relay to form a single, unified line—before the pianist jumps in with an extended solo at once skittering and utterly fluid. "Balada del Momento" thrives on an almost airless calm—that is until the pianist and Filiú improvise together, quickening the pulse and intensifying the intersecting lines. According to Ethan Iverson's liner notes the title track was influenced by some Greek street music the pianist heard near the Parthenon, but any sound she experienced firsthand has been thoroughly filtered through a modern jazz sensibility. You can check it out below.

All About Jazz

A marriage of moody yet calming piano seesaws, cymbal swells, and arco bass serves as the entry portal into pianist Marta Sanchez's Partenika. The feelings that come over the mind and body while taking in those overlaid ingredients during the opening of "Opening" must be like what Dorothy felt when she awoke in Oz or what Alice must have experienced when she went down the rabbit hole: in other words, it's like waking up to a whole new and wondrous world.

The spellbinding experience that unfolds at the dawn of "Opening" is but one of many on Partenika. The second number on the program—"Patella Dislocation"—offers another. After a rhythmically pointed and disjointed start, Sanchez and company enter an ethereal realm mid-track, only to be drawn back out as the rhythm section reforms around Jerome Sabbagh's saxophone. Then there's the title track, a piece influenced by Greek street music, with a probing introductory solo from bassist Sam Anning and the spotlight firmly placed on Sabbagh and alto saxophonist Roman Filiu; "Balada Del Momento," a harmonically sophisticated ballad-of-a-sort that's haunted and hazy and colored with maroon hues; and, a hair further down the line, "Andy," another ballad that alternately offers resolute thoughts and fragile feelings.

Sanchez clearly has no problem letting things go adrift, demonstrated repeatedly as she paints wide canvases with complex colors and emotions. But listeners shouldn't be fooled into thinking that this is shadowy music without shape. Sanchez and her musical companions also show determination and rhythmic focus in much of their work. Sabbagh draws the perfect picture of strength meeting elegance during "Andy," Sanchez shows her Spanish roots during her glee-fueled solo on the spry and invigorating "Yayyyyy," and drummer Jason Burger provides some hip groove work that outlines the curvy road on the album-ending "El Paso De Los Anos."

Partenika is an extremely enjoyable record that never goes to extremes. The more driven material never pushes too hard and the ballads are never mired in the depths of melancholy. Marta Sanchez always manages to strike a fine balance in her work, whether delivering a solid state song or something a bit more shapeless in nature, and in the center of it all is her striking and seductive piano work.

Track Listing: Opening; Patella Dislocation; Partenika; Balada Del Momento; Yayyy; Andy; Small Game; El Paso De Los Anos.

Personnel: Jerome Sabbagh: tenor saxophone; Roman Filiu: alto saxophone; Marta Sanchez: piano; Sam Anning: bass; Jason Burger: drums.

Step Tempest

Similar Lineups, Different Sounds, Great Music

Marta Sánchez is a composer/pianist from Madrid, Spain, who came to the United States in 2011 to study at NYU. She had already begun to capture critical attention as a member of the Afrodisian Orchestra as well as appearing on recordings with vocalists Doris Cales and Natalia Calderon. Before moving to New York City, Ms. Sánchez had released a both a trio and quartet CD.

Her self-produced latest recording, "Partenika" (Fresh Sound New Talent) features an international quartet of musicians based in the United States. Alto saxophonist Román Filiú (Cuba), tenor saxophonist Jerome Sabbagh (France), bassist Sam Anning (Australia), and drummer Jason Burger (California) are her cohorts on the 8-song program, one that will surprise listeners in its melodic and emotional range, in how the individual voices move easily and freely around each other, thanks to the delicate yet exquisite melodies and harmonies the pianist creates. Though she is the leader, Ms. Sánchez often cedes the initial solos to the front line, teaming with Anning and Burger to build the foundation of the songs. However, she has her moments. "Yayyyy" rushes forward delightfully with the pianist setting the pace for the saxophonists to play her contrapuntal melody. The piano solo is a joyous romp, a musical interpretation of the cheer inherent in the title of the song. There is much pleasure and little pain in "Patella Dislocation" (at least for the listener) which leaps forward on the throbbing bass notes and raucous drum work. Yet, listen to how Ms. Sánchez's piano swirls in the background (sounding somewhat like Myra Melford) and that sets the stage for the legato section in the middle of the piece. The title track, the longest on the disk at 8:49, opens with a long melodic bass solo before moving into a gentle yet uptempo piece. The rhythm section once again roams freely underneath the alto sax solo here, slowly down for the tenor spotlight (a solo ripe with percussive phrases amongst the lines.)


The ballads really stand out. "Ballad Del Momento" has a martial rhythm in the opening left-hand piano work while the right sketches the melody along with the reeds. Filiú takes the first solo, his breathy tone (a touch of Lee Konitz) soaring over the active rhythm section. Throughout the recording, the piano backing makes for essential listening. In this case, Ms. Sánchez not only frames the piece but also give Anning and Burger the freedom to create an ever-changing bottom. "Andy" feels like a prayer but, again, the bottom keeps shifting beneath the soloists. Sabbath plays with great fire, his rippling phrases woven around the piano chords. Time slows down for the piano solo, a portrait of a restless spirit that soon turns into a dance as the bass and drums respond to the darting lines of the solo.

"Partenika" is a delightful recording that gives the interested listener much to dig into. Melody and harmony are important to Marta Sánchez but no more than the shifting rhythms that one hears on most tracks. Make sure to go back to listen to her piano work, especially her active left hand and intelligent solos that stretch across the canvas of this album. If you get the opportunity, see and hear this band live - it has to be a treat to watch the interactive nature of this music come to life.

The Jazz Breakfast

Spanish pianist Marta Sánchez works out of New York and for this album, her second, she has Jerome Sabbagh on tenor saxophone, Román Filiú on alto, Sam Anning on bass and Jason Burger on drums.

She explains how her compositions this time around are not “based in a single melody over a set of chord changes” but rather “the textures of the pieces… are based on counterpoint”.

The result is we get interweaving lines of writing developing into solos and then reasserting themselves. It’s music that sacrifices some immediate appeal with fewer “hooks” to hang one’s interest on, but counters that with deeper rewards on repeated listening.

There are some dry but drop-dead-gorgeous harmony lines she gives the saxophones, and the timbral riches of this band are well served by the recording: the bass is deep and one can almost hear the scrape of fingerprint across string, the drums are well recorded with a particularly unsplashy cymbal sound, and Sánchez’s piano plays like sunlight through the windblown clouds of saxophone.

Beautiful writing beautifully played. A fine and fresh sounding album.

All About Jazz Italy

Marta Sanchez Quintet: Partenika

Vincenzo Roggero By VINCENZO ROGGERO
Published: November 6, 2015 in Italian

Marta Sanchez Quintet: Partenika
Marta Sanchez è una giovane pianista dalla formazione accademica che ha successivamente trovato nella scena creativa newyorchese terreno fertile per la propria vena artistica. Numerose e assai diversificate le situazioni che la vedono coinvolta, dal piano trio al quartetto con voce e a quello con sassofono, fino alla dimensione orchestrale. In Partinika debutta con un quintetto internazionale, dove i nomi più conosciuti risultano quelli dai sassofonisti Roman Filiu e Jerome Sabbagh.

Proprio i due fiati si rivelano il valore aggiunto dell'incisione, non per particolari esuberanze solistiche esibite ma per la perfetta interpretazione di una scrittura pensata ad hoc per loro. L'approccio compositivo di Sanchez supera la canonica suddivisione tra sezione ritmica e frontline , solista e accompagnatore, per concentrarsi sulle fitte relazioni che si instaurano e si evolvono nel corso dell'esecuzione tra tutti i componenti dell'ensemble.

La predominante componente melodica, nelle sue varie influenze che vanno dalla musica greca a quella spagnola passando con riferimenti più o meno espliciti alla classica e alla contemporanea, non funge da scontato pretesto per la costruzione degli assoli. Vi è piuttosto un riuscito lavoro sullo sviluppo di piccoli nuclei tematici verso direzioni non scontate, su una libertà interpretativa che non sconfina mai in eccessi, il tutto finalizzato ad un armonioso insieme di voci personali, di ritmi diversificati, di stimolante gioco delle parti.

Track Listing: Opening; Patella Dislocation; Partenika; Balada Del Momento; Yayyy; Andy; Small Game; El Paso De Los Anos.

Personnel: Jerome Sabbagh: sax tenore; Roman Filiu: sax alto; Marta Sanchez: piano; Sam Anning: basso; Jason Burger: batteria.

Year Released: 2015 | Record Label: Fresh Sound New Talent | Style: Straight-ahead/Mainstream

Marta Sánchez Quintet

En el escenario del Conde Duque, Marta Sánchez centro los esfuerzos en su música sin grabar, nueva y de una calidad exquisita. Solo Partenika (menudo comienzo de tema con un solo del contrabajista), tema que da nombre a su último álbum, ya sonaba de antes; y el conjunto resultó más que atractivo.

La estructura de los temas, en general, estaba muy bien definida. La base rítmica hacía lo que tenía que hacer sin equivocar una sola nota, la base melódica se dibujaba desde los saxos alto y tenor que arrancaban acompañando al piano y, ya en ese territorio labrado con una armonía luminosa, se iba construyendo el tema a base de improvisación y de un diálogo exigente con los músicos y cercano, íntimo y sugerente, con el público.

Magnífico el tema Danza imposible y a la misma altura El girasol (bebop, bebop, bebop). Exquisitamente perturbadores Scillar y Flesh. Aunque hay que decir que todo lo que se pudo escuchar era de una solvencia envidiable. Interesantísima la búsqueda de códigos con los que fundir los diferentes tipos de lenguajes artísticos.

Dicen que los músicos arrancan notas de sus instrumentos para conseguir hacer música, que el esfuerzo es, a veces, extravagante para conseguirlo. En el caso de esta banda, la sensación es que son los instrumentos los que arrancan las notas de sus cinco componentes, que esas notas que Marta Sánchez ha repartido antes de comenzar esperan impacientes su turno y son llamadas para que se dejen escuchar. Porque estos músicos tocan sus instrumentos construyendo universos completos. En concreto, Marta Sánchez interpreta cada pieza arriesgando lo que es, dejando que conozcamos cómo es capaz de entender la realidad, cómo reflexiona sobre cada milímetro del entorno. Keith Jarrett o McCoy Tyner, entre otros, se esconden tras sus composiciones. Un privilegio escuchar su música.

Caleb Curtis (saxo alto) fantástico al improvisar. Lo mismo se puede decir de Ariel Brínguez (saxo tenor). El baterista Andrés Litwin armó la base rítmica junto a Reinier Elizarde (contrabajo) con gusto y seguridad absoluta. Elizarde logró un solo magnífico. Seguramente el mejor que se ha escuchado durante todo este Festival Internacional de Jazz de Madrid. Cómo sería que tuvo que afinar el instrumento al finalizar el tema. Pego un palizón al contrabajo difícil de olvidar y, lo mejor, haciendo jazz del auténtico, lleno de swing, arrastrando los sonidos que definen esta música como libertad absoluta.

No es extraño que Marta Sánchez esté haciendo mucho ruido en el circuito. Y mucho tienen que cambiar sus formas para que en unos años esté triunfando en el mundo entero.

Festival de Jazz Madrid

DE MADRID AL CIELO DE NUEVA YORK

LA JOVEN PIANISTA MARTA SÁNCHEZ AVANZÓ EN PRIMICIA ALGUNOS DE LOS TEMAS DE SU PRÓXIMO DISCO EN CONDE DUQUE

Lo está haciendo bien y de qué manera. La joven pianista Marta Sánchez hizo una revolución callada en sus primeros inicios por la escena jazzística de su ciudad natal, Madrid, antes de fijar su residencia en Nueva York, donde sigue soñando y… triunfando. Así lo evidencia el recorrido que allí está teniendo su último disco, Partenika (Fresh Sound, 2015), del que presentó en el Auditorio Conde Duque dos temas, porque realmente lo que esta princesa de nuestro jazz hizo fue avanzar algunas de las composiciones que formarán parte de su próximo disco. Antes, eso sí, conviene subrayar el éxito de su actual registro, el mencionado Partenika, reconocido ya por cabeceras como The New York Times, portales especializados como All Music o la asociación de periodistas norteamericanos de jazz, la prestigiosa Journalist Jazz Association. Lo dicho: jazz para soñar.

Al JAZZMADRID16 vino acompañada por algunos de los músicos de la escena española con los que mantiene largos y fructíferos lazos de relación jazzística, nos referimos al saxofonista tenor Ariel Brínguez y el contrabajista Reinier “El Negrón” Elizarde, a los que se sumó el alto saxofonista norteamericano Caleb Curtis, también habitual de la escena neoyorquina. A ellos también se añade un baterista que escolta a la pianista desde tiempo atrás, Andrés Litwin, conformando una reunión cargada de sinergias y complicidades.

jazzmadrid16-marta-sanchez-0512Juntos saludaron al respetable con el explícito Opening, hermoso prólogo jazzístico que ya fijó todas las razones musicales de una mujer que destaca por su poderosa sensibilidad compositora, habitualmente orillada a melodías con sangre musical contemporánea y relecturas ocasionales de la tradición postbop. Luego, que nadie se lleve a engaños, como pianista Marta Sánchez es igualmente una intérprete colosal, con una expresividad fundamentada en el conocimiento y liberada desde una emoción propia.

En la segunda entrega la chica ya inició ese estreno madrileño de los temas que próximamente grabará en su próximo trabajo, caso de Danza imposible, Copa de luz y las inquietantes Scillar o Flesh, estas últimas composiciones de una originalidad incontestable. La liberación de los temas se apoya en los desdoblamientos y juegos saxofonísticos de Brínguez y Curtis, ofreciendo generosos espacios para la audacia rítmica de El Negrón y Litwin, dos gregarios que acaban siendo también solistas; no resulta nada fácil arropar las fantasías musicales de la pianista madrileña, pero en el caso del contrabajista y baterista el reto acaba siendo triunfo.

La tanda prosiguió con Board y El girasol, dos temas inyectados de bebop, para en la recta final atacar Partenika, el título, como decimos, de su hasta ahora último registro, iniciado por un majestuoso solo de El Negrón, una suerte de Cachao transmutado en Ron Carter, qué decir, el chico nació el mismo día que Charles Mingus y Paul Chambers. Los solos de Marta Sánchez recuerdan a menudo a Bill Evans, no ya tanto en la estética, sino en la concepción. Tiene la chica un pianismo muy personal y esa es una cualidad que no todos los jazzistas poseen. La madrileña dijo sentirse en casa en su regreso a su ciudad. Lleva más de cinco años en Nueva York y aunque allí está feliz, nada parece aliviar la añoranza que siente del aire de Madrid. Sí, sintió en casa y nosotros, junto a su música, también.

El Pais

Son jóvenes. Han irrumpido con fuerza en la escena del jazz, un mundo dominado tradicionalmente por los hombres. Marta Sánchez, madrileña de Moratalaz, y Lucía Martínez, viguesa de 26 años, con su piano y su batería, respectivamente, son invitadas destacadas del XVII Festival Jazz es Primavera, que este año tiene a la mujer como protagonista absoluto. Marta actuó al frente de su trío el pasado día 13 en el Colegio Mayor San Juan Evangelista. Lucía hará lo propio hoy. "No debería existir la necesidad de hacer un festival sólo para mujeres", señala Lucía, "se debería programar en función de la música teniendo en cuenta el criterio artístico y no si se vende mejor o peor por ser mujer u hombre".

"Este género musical está cada vez más vivo en Madrid", dice Marta Sánchez
El papel otorgado a la mujer en el jazz se limitaba hasta ahora a unas pocas intervenciones estereotipadas -cantantes y/o pianistas-. La cosa ha cambiado: "Hay muchas trompetistas, saxofonistas o bateristas famosas. Es un síntoma de normalidad", resalta Martínez.

¿Qué hace una chica como Lucía en Berlín? "Aquí soy una más, una mujer que toca la batería y compone, ni más ni menos". El gusanillo del jazz se le metió a muy temprana edad: "Tocando con grupos de folk entré en contacto con músicos de jazz, como Fernando Llorca o Kim García... De repente, toda esa música empezó a tener sentido para mí".

De Vigo a Oporto (Portugal), Helsinki (Finlandia), Italia, Londres y vuelta. Desde hace un año, reside en Berlín. Su vida en la capital alemana se reparte entre los diversos conjuntos en los que participa -The Levitation Trio, Mr Earth 3 o el Sebastian Schunke Group- y los conciertos en clubes, las giras, la composición y las actuaciones al frente de su cuarteto. Lucía hace frente a su triple condición de mujer, joven y líder de una banda tocando la batería, "¡Puedo con eso y más! Es muchísimo trabajo, pero lo hago con gusto, vivo para ello".

Ha sido necesario un festival dedicado a la mujer en el jazz para que visite nuestra ciudad. En su concierto, la viguesa dará a conocer los temas de su primer disco como líder, Soños e delirios. "Una síntesis de mis intereses musicales": así define Lucía esta obra.

"El jazz es lo que más me gusta y me sale trabajo suficiente para poder pagarme el piso y un local de ensayo, que comparto con otros, y un crédito con el que me he comprado un piano. ¿Qué más puedo pedir?", asegura Marta, que estudió piano clásico y cine hasta que descubrió el jazz, al que define como "un amor a primera vista". Estudió con Mariano Díaz, Germán Kucich, Bob Sands y Joan Díaz y, en Nueva York, con Aaron Goldberg y Bruce Barth: "La música es un aprendizaje de larguísimo recorrido que todos tenemos que hacer". Predica con el ejemplo: es de las artistas a las que puede verse acudiendo a los conciertos de sus compañeros de profesión.

El panorama jazzístico en la ciudad que le vio nacer en un año sin precisar -Marta es tajante al respecto- lo contempla con ilusión y optimismo: "Yo creo que este género musical está vivo en Madrid y cada vez más. Está viniendo gente de otros países y otros que se han ido a estudiar fuera y vuelven. Cada vez hay mejores músicos y más variedad. Sólo falta que no nos cierren los locales. Aprovecho para dejar bien claro que espero que el Bogui abra porque es el mejor club de jazz de Madrid".

All About Jazz Italia

01. Jaki Byard —The Last from Lennie's (Prestige—2003).
Ho ascoltato spesso Jaki Byard durante l'ultimo anno. Ora sto indirizzando la mia attenzione su questo disco con Joe Farrell. La versione di "After You've Gone," suonata in trio è sorprendente. Subito dopo l'esposizione della melodia piano, basso e batteria eseguono dei soli. Lo stride di Jaki è semplicemente incredibile.

02. Bunky Green —Places We've Never Been (Vanguard Records—2006).
Ho sentito questo disco dal sassofonista Michael Attias. Sono rimasto affascinata dal suono del sax alto di Bunky e dalla sua sezione ritmica. Adoro come Jason Moran suona in questo disco, perfettamente complementare a Bunky.

03. Craig Taborn —Avenging Angel (ECM—2011).
Sono una grande fan di Craig Taborn. Per diverse ragioni, benché la prima volta che ascoltai questo disco, non gli prestai molta attenzion. Ora lo ascolto moltissimo. Mi sembra che il piano solo di Craig sia meno complicato delle sue composizioni per altre formazioni. Questa musica è ricca di lirismo e di bellezza.

04. Keith Jarrett —Life Between the Exit Signs (Rhino Atlantic—1968).
Sono ritornata ad ascoltare questo disco recentemente perché sto cercando diverse versioni dello standard "Everything I Love," e naturalmente quella di Jarrett con Charlie Haden e Paul Motian è una delle più conosciute. Non lo ascoltavo da tempo e mi ha nuovamente entusiasmato. È senz'altro il Jarrett che preferisco e il lavoro di Paul Motian sulle frasi rende la musica magica.

05. Charlie Parker —Boston 1952 Live (Uptown Records—1996).
È stata Connie Crothers a parlarmi di questo disco, per il fatto che Charlie Parker suona qui alcuni tra i suoi assoli migliori. Oltre al fatto che adora il modo di suonare di Dick Twardkiz che a suo parere è un pianista con i fiocchi. Naturalmente le do ragione su tutti i fronti.

06. Paul Bley —Fragments (ECM—1986).
Paul Bley fa parte dei miei ascolti da sempre. Ora sono su questo disco con Bill Frisell, John Surman e Paul Motian. Un lavoro assai strutturato, ricco di bellezza. Adoro come suona Surman.

07. Aphex Twin —Computer Controlled Acoustic Instruments Pt. 2 (Warp Records—2015).
In pratica lo sto ascoltando da quando è uscito. E non mi sono ancora stancata.

08. Lee Konitz with Brad Mehldau —Live at Birdland (ECM—2011).
Konitz, Haden e Motian sono tra i miei musicisti preferiti e Brad suona gli standard in maniera ispirata, fresca e creativa.

09. Dirty Projectors —About to Die (Deckdisc-2012). Adoro questa band e questo disco.

10. Matt Mitchell —Vista Accumulation (Pi Recordings -2015).
Matt Mitchell è un pianista incredibile e versatile. Una musica particolarmente complicata suonata dalla band come se fosse semplice.

El correo

Marta Sánchez toca el piano

El internacional Marta Sánchez 5t recala hoy en el Bilbaína Jazz Club. Cada uno de sus miembros es un líder
ÓSCAR CUBILLO EL BAFLE
1 diciembre 2016
07:30


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El Bilbaína Jazz Club presenta hoy jueves (20.30 h, 12 €) a una banda internacional y de lujo con el cubano Ariel Brínguez y el yanqui Caleb Curtis a los saxos, el cubano Reinier 'El Negrón' Elizarde al contrabajo, el argentino Andrés Litwin a la batería, más la madrileña Marta Sánchez la capitanía y el piano. La madrugada de ayer miércoles, nada más acabar su concierto en el Festival de Jazz de Madrid, nos confiaba: «Andrés, Ariel y El Negrón grabaron mi anterior disco. Forman mi banda española. He tocado con ellos más que con ningún otro músico en el mundo. Hemos dado muchos, muchísimos conciertos, y viajado, compartido... Son mis hermanos... A Caleb me lo he traído de Nueva York para esta gira. Es un saxofonista excepcional que toca mucho con Orrin Evans y muchísimos otros. En Bilbao interpretaremos sobre todo música nueva que grabaré con mi quinteto americano a finales de febrero».

La lideresa, a la que no le suelen preguntar por ni confundir con la cantante pop y celebrity homónima («normalmente no, la gente sabe quién soy y Marta Sánchez es un nombre común»), reside en Nueva York. «Me mudé porque me enamoré de la ciudad y porque es un lugar que me reta, que me hace crecer, que me sorprende, que me estimula... Me fuerza cada día a superarme. Amo Madrid, pero había algo de rutina en mi vida en la capital y quería escapar de eso».

Al retarla a si se atreve a señalar tres nombres que le influyan al piano, Sánchez recoge el guante y revela: «Me cuesta mucho elegir nombres, pero bueno… Citaré a Paul Bley por su flexibilidad en el fraseo y su frescura, a Art Tatum por su aplastante manera de tocar el piano, su swing y su complejidad rítmica y armónica, y a Craig Taborn, por nombrar a alguien contemporáneo. Me encantan sus composiciones, su facilidad para yuxtaponer ritmos, su increíble técnica y la poesía con la que envuelve tremenda complejidad... Pero ya te digo que no me gusta escoger. ¡Si me preguntas mañana igual digo otros tres diferentes!».

Marta anda de gira española con su último álbum, 'Partenika'. «Ha tenido muy buena prensa. Increíblemente buena, lo que siempre ayuda a la difusión. Es un disco muy personal con el que me represento perfectamente». Además, entre su discografía, tiene varias referencias en el sello vasco de Jazz Errabal. «¡Sí! ¡Xarra y Ubane son grandes!», elogia al matrimonio que lo dirige antes de evocar: «Con el grupo Zafari Project ganamos hace años el concurso Debajazz, organizado por ellos, y el premio era grabar un disco. Cuando saqué mi primer disco como líder, 'Lunas, soles, elefantes', decidí ofrecérselo a ellos, debido a la gran experiencia que tuve con Errabal, y por suerte decidieron sacarlo. Lo mismo pasó con 'La espiral amarilla'... Les llegué a ofrecer 'Partenika', pero al final se hizo con Fresh Sound... Mi experiencia con Errabal ha sido muy buena y estoy súper feliz de formar parte de su catálogo. Xarra y Ubane traba

Hot House

Since arriving in New York City from Madrid four and a half years ago on a Fulbright Scholarship to study at New York University, pianist Marta Sanchez has established herself as a composer and leader of projects worth keeping an eye on. Her influences are eclectic, including genres as diverse as classical music, rock and electronic music.


Q- You’re a European woman jazz musician. Say a few words about how those three identities define your working life?

A- These identities influence my music, for sure, but I don’t want to think about how they could define my working life since they are things that I cannot change.

Q- Does the jazz scene in Madrid have similarities to what you found when you arrived in NYC?

A- The scene in Madrid has some similarities, but it is not even comparable because it is way smaller. It is less varied and less competitive. You cannot count how many saxophone players are in NYC, while you can name every jazz saxophone player living in Madrid. The stylistic range that you can find in NY is huge, while in Madrid the variety is much narrower. That doesn't mean that there are not great musicians and composers in Madrid; there are incredible ones, actually, but the diversity that you can find in NY is non-existent in Madrid.

Q- You are both a pianist and a prolific composer. Describe how those two parts of you mingle?

A- Writing music and playing piano are two different ways of expressing myself. Also, most of the time I compose music that I'm going to play. However, I feel more confident as a composer. I might have less technical or mental limitations, I don't know, but I think so far I’ve been able to express what I have inside in a more developed and personal way as a writer than as a pianist.

Q- Which musicians in NYC do you most enjoy hearing play your music?

A- In general, the musicians that I like the most playing my music are the ones that play in my band. We have been playing for some time already; they are my friends, and they understand what I want. But I have to say that I also enjoy when new musicians play my music because they bring something fresh. Let's just say that I’ve always called musicians that I thought would play my music in a beautiful way and I’ve enjoyed what they all brought to the stage.

Q- You won some jazz competitions in Spain and other European countries. What are your thoughts on these competitions, personally and generally?

A- Well, I’ve never won a competition as a bandleader. I was either a co-leader or just part of a band led by someone else. It was always with good friends though. Conceptually, music competitions don't make much sense since art is not measurable. It is not about being better or worse.

In a pragmatic sense, and personally, it was really helpful for the band I was participating with. Most of the contests offered the recording and release of a CD, which is a great learning experience; others offered performance opportunities. That doesn't mean that the winner is necessarily better than the other participants, but ultimately someone gets something that is going to help their career, so I guess it is good. Also, every contest I’ve participated in was a great hang and, thanks to them, I met a lot of musicians from all over Spain.

Q. Partenika, your 2015 recording, was very well received by jazz listeners and critics. Did that appreciation bring more opportunities to play live? Do you pay attention to that sort of recognition?

A. I’ve been so humbled by the media’s reaction, although sometimes I think it is excessive. I wish that it had brought me more opportunities to play live, the appreciation from critics is just one part of the equation. I don’t pay that much attention to that sort of recognition but I like that other people enjoy my work, it doesn’t matter where it comes from. That helps me to keep working hard to make more and better music.

Q. How does conservatory training prepare you for life as a working jazz musician?

A. The conservatory doesn't prepare you for your life as a working jazz musician! I have to say that my experience in the conservatory in Madrid was not the best. I think I had two teachers who really loved music and inspired me to listen and investigate, and the rest just made me want to quit.

Q. Do you set aside time for music listening live or on recordings? What was the last great thing you heard?

A. Yes, of course I do. I go out almost every night to listen to music. That's something special about living in NY, and it is a privilege that I want to take advantage of. I have seen a lot of really good things lately: Bill Frisell with Tomas Morgan duo, Sam Harris trio, Sullivan Fortner with Lage Lund, Ethan Iverson with Ben Street, Dayna Stephens and Eric McPherson… just to name a few recent concerts that I’ve really enjoyed. The last thing that I thought was truly special, really something else, was Craig Taborn playing solo piano at the Winter Jazz Fest.

Q. If there's an afterlife, one piece of music you heard here, that you'll remember there?

A. “The Rite of Spring” by Stravinsky.

Marta Sanchez is at Korzo’s Konceptions Music series May 17.

Photo Credit: Antonio Porcar

Creativa Canaria

'Paternika' (Fresh Sounds, 2015) es el último disco de la pianista de jazz Marta Sánchez. Grabado en la Ciudad de los rascacielos, son 8 canciones que suponen 8 pasos más en la senda que ya había realizado en 'La espiral amarilla', editado hace unos años. En esta ocasión, ha ido hasta los Tedesco Studios en New Jersey y se ha arropado con la labor de cuatro geniales músicos más que son protagonistas también en esta nueva obra. Se trata de Jerome Sabbagh, saxo tenor, Román Filiú, saxo alto, Sam Anning al bajo y Jason Burguer a la batería.
Sánchez podía haber elegido grabar un disco en el que fuera puramente protagonista pero más allá de esto ha optado por ser 'primus inter pares'. Este quinteto resulta una propuesta democrática en donde cada artista tiene su hueco. Otro de los detalles particulares de 'Paternika' reside en la labor de las letras interiores del libreto, de ellas se ocupó el afamado pianista norteamericano de formaciones como 'The Bad Plus', Ethan Iverson.
Deléitense con 'Paternika', el último trabajo de la pianista española Marta Sánchez, afincada desde hace un buen tiempo en New York. A propósito, su club favorito en esa ciudad es Village Vanguard ¡Gran opción!
- Marta Sánchez ¿Cómo comenzó usted a interesarse por el piano y por el jazz?
- Marta Sánchez: Toco el piano desde que tenía siete años. Mi madre dice que yo le pedí tomar clases de piano, aunque yo realmente no lo recuerdo. El jazz vino un poco después, recuerdo que me emocionaba especialmente cuando escuchaba jazz en la radio, también tengo muy presente me la envidia que me daba ver a bandas de música de cualquier género, porque yo estaba acostumbrada a tocar sola, piezas de música clásica y me moría por tocar con gente, así que empecé a tomar clases de jazz.
- ¿Qué ofrece en su último disco, 'Partenika'?
- M.S.: Unas cuantas composiciones mías basadas principalmente en conceptos contrapuntísticos. Creo que las melodías son sólidas, los rítmos un poco rebuscados y bueno, todo orquestado con dos saxofones y sección rítmica, tratando de buscar diferentes texturas y colores.
- Nos asombra el título del álbum ¿Cuál es la relación con el Partenón de Grecia?
- M.S.: De hecho el título viene de uno de los temas, cuya inspiración me vino visitando el Partenón. Un hombre estaba en el suelo tocando un instrumento folklórico griego y estaba interpretando una línea preciosa, en una métrica complicada, pero hipnotizadora a la vez... Así que diste en el clavo.
- Ha unido usted a un quinteto de lujo con usted y Sabbagh al saxo tenor, Román Filiú al alto, Sam Anning al bajo y Jason Burger a la batería ¿Cómo los encontró? ¿Está satisfecha con esta formación?
- M.S.: Bueno, a Filiú lo conozco hace años, desde que se fue a vivir a Madrid. A Jerome lo conocí a través de una amiga y a partir de ahí tocamos algunas sesiones y nos hicimos amigos. Sam y Jason vinieron conmigo durante un tour por Centroamérica en el 2012, cuando llevaba poco tiempo en Nueva York. Un amigo me los recomendó y estuvimos dos semanas tocando y disfrutando, la experiencia fue maravillosa, tan maravillosa que quise tenerlos en mi banda desde entonces. La música está escrita para ellos así que estoy más que satisfecha.
"¿Paternika? De hecho el título viene de uno de los temas, cuya inspiración me vino visitando el Partenón. Un hombre estaba en el suelo tocando un instrumento folklórico griego y estaba interpretando una línea preciosa, en una métrica complicada, pero hipnotizadora a la vez. Así que diste en el clavo."
- ¿En las actuaciones en directo difiere mucho este quinteto en directo?
- M.S.: No, normalmente es el mismo, aunque a veces no todo el mundo está disponible...
- Qué sorpresa supone leer las notas del disco de Ethan Iverson ¿Cómo surgió la posibilidad de que este gran pianista escribiese sobre su trabajo?
- M.S.: Ethan se ha convertido en un gran amigo mío. Lo conocí yendo a sus workshops y también porque ambos somos alumnos de la pianista Sophia Rosoff. Poco a poco empezamos a ser amigos, a quedar para ver conciertos, a veces voy a su estudio a tocar dúo con él. Ethan, además de un gran pianista es un gran escritor, así que le pedí si podía hacerlo, me dijo que primero escucharía la música, le gustó mucho y lo hizo.
- "By the way," ¿Qué opina de The Bad Plus?
- M.S.: Soy fan de The Bad Plus, los he visto muchas veces en directo y no sólo tocando la música de ellos sino que también con otros proyectos como el de Ornette Coleman, etcétera. Creo que son geniales.
- ¿Qué diferencias fundamentales hay entre su anterior 'La espiral amarilla' y este 'Partenika'?
- M.S.: Este disco es a quinteto, y creo que la principal diferencia es que está más basado en el contrapunto, no es sólo una melodía sobre un grupo de acordes, está más basado en diferentes líneas que se entrecruzan. También he pensado más en crear diferentes texturas pero por lo demás es una evolución y hay muchos puntos en común.
- Supimos que se fue a New York ¿Cómo le trata la Ciudad de los rascacielos?
- M.S.: Por ahora estoy feliz aquí. Encontré lo que vine a buscar. Es una ciudad que te demanda mucho pero también te da mucho a cambio. Para mí lo importante es que es un sitio que me inspira y me estimula para seguir creciendo, no sólo como músico pero también como persona.
- Elija una esquina, un club de NY que le sea especialmente propicio por lo que oye y por el trato al músico.
- M.S.: Soy fan del Village Vanguard, pero también de pequeños sitios en Brooklyn como Korzo o Seeds, donde la música y el trato a los músicos es siempre espectacular.
- Déjenos dos palabras por tema
- M.S.: Bueno esta pregunta me parece casi imposible, iba a desistir, pero venga, ahí va. Opening: etéreo y mágico Patella Dislocation: energético y libre Partenika: inestable y un poco épico Balada del momento: obsesivo y bonito Yayyy: groovy, juguetón Andy: triste y complejo Small Game: lindo, simple El paso de los años: complicado y con contrastes
- ¿Qué tenemos que copiar en España en relación al jazz en New York?
M.S.: Creo que hay dos diferencias básicas que no se pueden copiar. La primera es que el jazz es la música popular de los Estados Unidos. Nació ahí fruto de la situación social, y aunque las cosas han cambiado mucho desde los orígenes, aún queda algo de esa situación en este país. Las generaciones de adultos crecieron escuchando jazz en la radio y bueno, este tipo de música forma parte de la cultura del país y es un reflejo de la sociedad. Es un poco como el flamenco en España. Hoy en día el jazz ha evolucionado mucho y se ha mezclado con diferentes tipos de música, se ha convertido en un lenguaje universal, pero las raíces siguen estando en este lado, y de alguna manera eso se siente.
La otra diferencia es más referida a Nueva York como ciudad. En esta ciudad hay millones de músicos, muchísimos músicos que han dejado sus cómodas vidas en otras partes del mundo para intentar mejorar y tocar la música que aman. Nueva York no es una ciudad fácil para vivir, así que la gente en esta ciudad realmente quiere poner toda la carne en el asador. Esto significa que todo el mundo quiere tocar todo el rato, escribe música, va a ver conciertos. Para mí es normal tocar una sesión casi todos los días, no paras de conocer músicos y de tocar diferentes músicas en esta ciudad. No significa que esto sea necesario, en España hay músicos de la misma calidad que los mejores aquí, pero bueno, esta ciudad ofrece más posibilidades.
- Nombre a 3 pianistas históricos que considere especialmente influyentes y a 3 actuales.
- M.S.: Este tipo de preguntas siempre me parecieron muy complicadas... Voy a nombrar a tres que no son necesariamente los más influyente (aunque definitivamente influyentes), pero que a mí me encantan y desde luego me han influido: Thelonious Monk, Art Tatum y Paul Bley. Por supuesto hay muchos más que son influyentes y que me encantan, y no necesariamente menos que los que acabo de nombrar. De ahora, pues otro tanto de lo mismo, diré a David Virelles, Jason Moran e Ethan Iverson. No necesariamente mis tres preferidos aunque los tres me encantan, y tampoco los que me han influido más, pero definitivamente tres de los que voy a ver más en directo cuando están tocando en la ciudad porque siempre están en la búsqueda de algo.
- Un trabajo como este 'Marta Sánchez Quintet – Partenika' merece una gira de presentación ¿Tiene planes al respecto? ¿España, Europa o los States?
- M.S.: Me encantaría poder hacer una gira de presentación, pero por ahora no hay nada, así que si algún promotor, agente, etcétera. Si leen esta entrevista y le apetece trabajar con nosotros...
- ¿Quién fue la autora de la portada?
- M.S.: Alicia Martín López. Me encanta lo que ha hecho, ¡Y fue el primer borrador que me envió! Conocí a Alicia cuando vine a Nueva York. Ella vino al mismo tiempo, fue una de las premiadas con una beca "Fulbright" para cursar estudios artísticos, como yo. Salimos a veces por Nueva York, siempre me pareció increíble como persona, sabía que estaba haciendo diseño, pero nunca vi lo que hacía a nivel artístico. Un día posteó en facebook una ilustración suya que era la portada de una exposición de ilustradores y sencillamente flipé. Le escribí para decirle que me encantaba lo que hacía y que si quería hacer la portada de mi disco. Me hizo feliz que aceptara, primero porque la portada es espectacular y segundo porque me encanta que ella forme parte del proyecto.
- Muchas gracias por su tiempo, esperamos disfrutar de este proyecto pronto en directo ¿Le manda un saludo a los lectores a Creativacanaria.com y Canción a quemarropa?
- M.S.: Por supuesto, ¡Un saludo, un abrazo y muchos besos bien fuertes! (risas).

Jazz Speaks

A native of Madrid, Spain, pianist Marta Sánchez has quickly established herself as a major voice on her instrument since moving to New York in 2011. Grammy-nominated trombonist and Gallery favorite Alan Ferber describes her music thusly:

The ease with which Spanish pianist Marta Sanchez integrates folk elements from her native country’s rich music tradition with the harmonic sophistication and spontaneity of jazz is remarkable. Her artistry will undoubtedly produce many hours of compelling and important music in the coming years.
You can hear one of these compelling hours of Sánchez’s music on her new record Partenika (Fresh Sound). With her quintet in tow, Sánchez will be celebrating the release of this record at The Jazz Gallery on Thursday, March 12th. We caught up with her by phone to discuss writing for the particular members of her band and taking inspiration from surprising sources.

The Jazz Gallery: Two saxophones seems like an unconventional quintet sound, which is immediately evident on “Opening.” How did you come across this sound, and did you have Jerome Sabbagh and Roman Filiu in mind when composing Partenika?

Marta Sánchez: I don’t think it’s really that unconventional, there are other examples of this. But, I wanted to do something with two lines, or three lines with piano, and I wanted this kind of warm sound from saxophone instead of trumpet. I did have Jerome and Roman in mind from the start. I knew Roman from Madrid, where I’m from, and we came here at the same time. I wanted to do something with him. So I wrote all the music thinking of him, of them. This music is totally personalized to the two of them.
TJG: You have a quintet in New York, as well as a sextet with Camila Meza. How does your method of composition change for each of your different ensembles?

MS: I only write for specific instrumentation, so it’s different in the sense that I work towards sounds on different instruments; vibes, guitar, alto saxophone, and so on. I also have to write lyrics for one group and not the other, so it’s totally a different concept when I have words, you know? The two projects are different, even if the music probably has similarities. But actually, I think on what tonality I want, how many instruments I have, how voices might be exchanged. There aren’t that many chords, I think more in terms of lines that go together. It’s not about people playing chords and a melody, a melody and harmony. It’s many melodies in many layers, all happening at the same time. Each instrument has its own part, each has a personalized line.
TJG: The groove and the melody on “Partenika” are both so sparse, but they fit together beautifully. Did you write one line first, or did the composition come together more spontaneously?

MS: As far as I remember, the bass line came first, but then very quickly the saxophone came together. I compose lines together, one with the other. I always compose at the piano. I think in terms of sound, or groove, or some kind of atmosphere I want to create. When I have a groove, maybe I’ll imagine a melody I want to create over that, or I’ll even think of some kind of tonality between the saxophones. Mostly I sit down at the piano, and whatever ideas I have in my mind, I try them and go through them. I love composing. I try a lot of things on the piano, even if I may have a clear idea of what I want before I even write a note. If the idea isn’t working, normally I’ll stop and just come back another day.

TJG: What are some of the differences in being a musician in New York, versus working in Madrid?

MS: Well, New York is harder to dedicate your life to playing, and musicians aren’t paid as well. In Spain it’s easier to find time to play, to write music, to play with people, because you may not have to work on anything else. You can live by playing. In another sense, there are many more musicians in New York, and everybody wants to play all the time. It’s easy to be inspired, play with different people, hear music every day. So that’s a good thing about New York. There’s much more music. But it goes both ways, good and bad.
TJG: So how has your time in New York changed your process?

MS: More than my process, it’s changed my writing for sure. It’s not like I see things that have changed from what they used to be. It’s more like an evolution, I realize that I’m changing but I couldn’t point to specific ways.
TJG: Ethan Iverson wrote the liner notes for Partenika – have you worked with him before?

MS: I know him, I used to go to his workshops, and we became friends. We play sometimes together. In the liner notes, he talks tune by tune, and gives his comments about the solos and the compositions.
TJG: So you have a tune called “Patella Dislocation.” Did that happen to you?

MS: Haha. Yeah, that happened. I dislocated my knee, and the ambulance had to come, I went to the hospital. I was in a cast for six months or more. I actually couldn’t really walk well for a year. And it all happened in New York. A hard experience!
TJG: “Patella Dislocation” feels so intricately constructed, with a calculated balance of groove and freedom. Could you talk a little about that tune?

MS: I had an idea about the groove. I was actually listening to Kneebody, and was loving what I was listening to. There were super hard things coming from different voices, you know, super-fast, and I wanted to do something like that. I had an idea about voices coming in, interacting with each other, reacting in different ways. But then it was hard to come up with more. I had an idea of improvising over changes, and then I saw that it wasn’t working after the first rehearsal, so I made some changes and the results were good.
TJG: Many of the songs on Partenika push the 7- to 8-minute boundary. How do you approach structure during these long improvisations?

MS: Actually, it’s all totally free. We record different takes, and they vary a lot. The “Patella Dislocation” recording on the record was actually the longest one, and I was thinking about not choosing it because it was too long. But I liked it because many different things happen in this take. Different feelings and atmospheres. So in the end I chose this one. It’s all free. There’s very little planning. We take the tune, and we see what happens with it.
TJG: You said you worked with Roman in Madrid. How about the other people on the album?

MS: Yeah, I worked with Roman in Madrid. There aren’t a lot of musicians in Madrid, so you end up playing with everybody. I met Jason and Sam on a tour. I was in New York, and didn’t know that many people. Some people recommended the other guys to me, so I called them up. I would come to America with my music, we would tour, and then we recorded. I’m totally still playing with all of them.
TJG: What can we expect from your upcoming show at The Jazz Gallery?

MS: I dunno! We’ll play selections from the new album, which I’m really happy to say is being released on Fresh Sound Records. We’ll have a good time, and I hope people come have a good time too, and enjoy the music.